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Uses of the Subjunctive
To be more polite, use the subjunctive
II form of the modals.
Subjunctive II forms of modals
|
können |
müssen |
dürfen |
sollen |
wollen |
mögen |
| ich |
könnte |
müsste |
dürfte |
sollte |
wollte |
möchte |
| du |
könntest |
müsstest |
dürftest |
solltest |
wolltest |
möchtest |
| er, sie, es |
könnte |
müsste |
dürfte |
sollte |
wollte |
möchte |
| wir |
könnten |
müssten |
dürften |
sollten |
wollten |
möchten |
| ihr |
könntet |
müsstet |
dürftet |
solltet |
wolltet |
möchtet |
| sie |
könnten |
müssten |
dürften |
sollten |
wollten |
möchten |
Könnten sie mir bitte helfen? Could
you please help me?
Dürfte ich Ihr Telefon benutzen? Could I use
your phone?
In modern German, the subjunctive forms
of mögen has become almost a synonym of wollen. Was
willst du? = What do you want? Was möchtest
du? = What would you like?
Hätte gern is also becoming common
as a synonym for "would like" especially when ordering
food. Wir hätten gern zwei Colas, bitte. =
We would like two colas, please.
Note that these polite forms are only
limited to the modal verbs, sein, haben and werden.
For this reason, you may hear Würden Sie
mir helfen? but never Hülfen Sie mir? |
